Nuevo logro médico en Utah: un programa de trasplantes de Intermountain Health supera los 500 trasplantes de órganos mientras los pacientes y los empleados celebran vidas salvadas
Por primera vez en la historia médica de Utah, un programa de trasplante del estado tuvo un desempeño exitoso con más de 500 trasplantes de órgano en un solo año, gracias al que se salvaron cientos de vidas y se alcanzó un nuevo hito médico para el trasplante de órganos del estado de la colmena.
El programa de trasplantes de Intermountain Health en Intermountain Medical Center en Murray realizó 515 trasplantes de órganos el año pasado, rompiendo su propio récord de 489 trasplantes realizados en 2024 y superando el hito de 500 trasplantes por primera vez en la historia de Utah.
Receptores de órganos, donantes vivos y familiares de todo el estado se reunieron con cirujanos y personal médico del programa de trasplantes de Intermountain Health el martes para celebrar este hito médico que salvó vidas y para reconocer y agradecer a los donantes y sus familias por el regalo máximo: la vida.
Como parte de la celebración, el programa de trasplantes de Intermountain Health presentó una exhibición especial en conmemoración de los 515 trasplantes realizados en 2025: un obelisco trasparente de siete pies (2 metros) lleno con 515 pelotas de tenis de mesa de colores que representan todos los trasplantes que realizó el equipo durante el año pasado.
“Es un honor reunirnos con nuestros pacientes y el equipo de trasplantes hoy para celebrar este hito porque cada trasplante que realizamos representa una vida salvada y mejorada, y eso lo es todo para nosotros”, indicó Jean Botha, MD, cirujano de trasplantes y director médico del programa de trasplantes de Intermountain Health.
Durante las últimas cuatro décadas, el programa de trasplante de Intermountain ha crecido para convertirse en un modelo nacional y es reconocido como un centro de excelencia en el país.
El programa de trasplante abdominal está clasificado entre los mejores cinco programas del país respecto a los tiempos cortos de espera y los excelentes resultados para los pacientes.
El 2025 es el sexto año consecutivo que el programa de trasplantes de Intermountain Health ha obtenido números récord en trasplantes de pacientes adultos en Utah y la región oeste del país.
“Este es un testimonio extraordinario del trabajo que ha realizado este equipo para garantizar que nuestros pacientes reciban trasplantes a tiempo y que sus vidas sean bendecidas, para que puedan avanzar hacia el futuro junto a sus familias, hijos, padres y amigos, y continúen viviendo una vida saludable”, expresó Rob Allen, presidente y director ejecutivo de Intermountain Health. “El programa de trasplante de Intermountain Health es excelente ejemplo de cómo vivir de acuerdo con nuestra misión de ayudar a las personas a vivir la vida más saludable posible. Estoy orgulloso del equipo y de este logro importante a la hora de servir a nuestros pacientes”.
En el 2025, el programa de trasplante de Intermountain realizó lo siguiente:
• 256 trasplantes de riñones, y páncreas y riñones;
• 227 trasplantes de hígado;
• 32 trasplantes de corazón.
“Acompañamos a nuestros pacientes en su salud, colaborando para mantener a las personas sanas para que puedan disfrutar de su vida de la mejor manera posible”, dijo el Dr. Botha. “El programa de trasplantes de Intermountain es muy exitoso gracias a nuestra innovación y la dedicación de nuestro equipo multidisciplinario. Decimos “sí” con más frecuencia, lo que incluye a pacientes con problemas médicos muy complejos a quienes otros programas de trasplantes les han dicho que “no”. Así podemos devolver a los pacientes de regreso con sus familias para que vivan la mejor vida posible”.
Una de esas pacientes es Erin Barker de Holladay, Utah.
Barker recibió un trasplante de corazón que le salvó la vida en Intermountain Medical Center el 14 de febrero de 2025, el Día de San Valentín.
“Me encanta decirle a la gente que recibí mi corazón el Día de San Valentín porque de verdad fue así”, dijo riéndose. “Pasé de ser una mamá activa de cuatro niños que competía en carreras de 5K en agosto de 2024 a estar postrada sin poder cuidar de mis niños para Halloween, probablemente por una infección viral en mi corazón”.
Al momento de ser añadida a la lista de trasplantes de órganos, el corazón de Barker apenas funcionaba, y solo bombeaba al 11 por ciento de su capacidad.
“No puedo elogiar lo suficiente al equipo de trasplantes y todos los empleados de Intermountain Medical Center”, mencionó Barker. “Como mi enfermedad fue tan repentina, no tuve años de problemas cardíacos para prepararme de a poco para esta eventualidad, y cuando apareció, fue un golpe duro. Fueron muy amables y atentos conmigo y con mi familia durante este tiempo”.
Barker expresó su profundo agradecimiento por la donación de órganos y por su donante, quien le regaló la vida.
“Quiero que todos sepan que no solo se salva una vida con la donación, se salva a una familia”, añadió. “Estábamos considerando la posibilidad muy real de que mis pequeños niños (de 2, 4, 6 y 9 años) se criarían sin su madre. Gracias a mi donante, mis niños tienen a su mamá. Estoy tan agradecida. Es un regalo que nunca daré por sentado”.
La receptora de trasplante, Amy Baird, que vive en Hoytsville, Utah, está de acuerdo.
Recibió su trasplante de hígado en Intermountain Medical Center el 21 de diciembre de 2025 debido a una cirrosis hepática en etapa 4, causada por una enfermedad conocida como enfermedad hepática asociada a una disfunción metabólica (MASH, por sus siglas en inglés), una enfermedad hepática progresiva y grave causada por exceso de acumulación de grasa que provoca inflamación y daño de las células del hígado.
“Es increíble lo bien que me siento hoy”, dijo. “El trasplante ha mejorado drásticamente mi calidad de vida. Me siento muy agradecida por una segunda oportunidad en la vida y por mi donante y el equipo de trasplante de Intermountain que salvaron mi vida”.
Alrededor del país, 103 000 (ciento tres mil) personas están la lista de trasplante en la actualidad, esperando por un riñón, hígado, páncreas, corazón o pulmones. Cada nueve minutos, se añade a otra persona a la lista de espera. En Utah, 885 personas están en la lista de espera.
Ofelia Murillo de Highland, Utah, fue una de las personas que se ofreció cuando un amigo necesitaba un donante el pasado septiembre.
Murillo donó un riñón en Intermountain Medical Center el 25 de septiembre de 2025.
“Un amigo necesitaba un riñón y estaba perdiendo la esperanza a medida que empeoraba”, expresó. “Recibía diálisis todos los días, y se sentía muy triste. Me gustaría que la gente sepa que podemos hacer más de lo que pensamos. La donación de órganos es un triunfo para todos los involucrados. También es importante mantenerse informado en caso de que nosotros o un ser querido en algún momento se enfrente circunstancias similares”.
Hoy, Murillo dice que se siente muy bien y está agradecida por la oportunidad de ser una donante de órganos que ayuda a salvar vidas.
“Me siento muy bien, mi salud es excelente”, añadió. “Honestamente, desde que me recuperé de la cirugía, no noté ninguna diferencia en cómo me siento comparado con cómo me sentía antes del procedimiento. Tengo cuatro marcas en mi abdomen que me recuerdan todos los días que dos personas tuvieron una segunda oportunidad porque yo dije que sí a la donación de órganos. Nada me hace más feliz que eso”.
“Es emocionante y gratificante ser parte de un programa cardíaco donde tenemos un índice de supervivencia del 100 % de los pacientes a los tres años posteriores al trasplante de corazón, lo cual está entre los mejores del país,” expresó Rami Alharethi, MD, director médico del programa de trasplante de corazón y corazón artificial de Intermountain en Intermountain Medical Center.
Intermountain también es considerado un programa líder en el país en el programa Un riñón para la vida, que trasplanta riñones de donantes vivos con compatibilidad excepcional de un grupo de donantes de todo el país.
El Registro Nacional de Riñón ha nombrado al programa de trasplantes de Intermountain Health como el mejor programa de Un riñón para la vida en los Estados Unidos por encontrar con éxito a donantes de riñón compatibles con pacientes que necesitan un trasplante de riñón para salvar su vida utilizando el sistema Eplet.
“Con esta tecnología, podemos brindar la mejor opción para nuestros receptores de trasplante de riñón”, indicó Donald Morris, MD, director médico de trasplantes renales de Intermountain Health. “Cuando un riñón tiene buena compatibilidad, debería funcionar por más tiempo con menos efectos secundarios, menos complicaciones y menor riesgo de rechazo. Somos líderes a nivel nacional en esta área”.
Para aprender más acerca de la donación de órganos o para registrarse como donante de órganos, visite intermountainhealthcare.org/donatelife.
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