Intermountain Health lanza un programa de tratamiento oncológico innovador para pacientes con melanoma avanzado y se convierte en el primero en brindar este tratamiento en Utah
Los habitantes de Utah con melanoma avanzado ya no tendrán que salir del estado para acceder a un nuevo tratamiento innovador que demuestra resultados prometedores para tratar el tipo de cáncer de piel más agresivo.
Intermountain Health lanzó un nuevo programa para brindar un tratamiento con linfocitos infiltrantes de tumores (TIL, por sus siglas en inglés) para tratar a los pacientes con un tipo de cáncer de piel llamado melanoma irresecable o metastásico que no se puede extirpar mediante una cirugía o que se propagó a otras partes del cuerpo.
Esta es la primera vez que se utiliza este tratamiento con pacientes en Utah.
El tratamiento consiste en utilizar células inmunitarias especiales, llamadas linfocitos, que se extraen del tumor. Estas células luego se multiplican en un laboratorio y se vuelven a introducir en el cuerpo de los pacientes para ayudar a tratar el cáncer.
Como parte del proceso de tratamiento, los médicos usan AMTAGVI, el primer y único medicamento recetado aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para tratar el melanoma avanzado que no respondió a los tratamientos estándar.
El AMTAGVI activa el sistema inmunitario de los pacientes para detectar y destruir las células cancerosas y emplea un enfoque diferente en comparación con otras inmunoterapias. En lugar de estimular el sistema inmunitario de manera general, aprovecha las células T específicas del tumor para detectar y destruir las células cancerosas.
Los expertos en cáncer de Intermountain Health dicen que este tratamiento innovador constituye un avance importante en la lucha contra el melanoma avanzado, ya que ofrece una nueva opción para los pacientes que tienen alternativas de tratamiento limitadas.
“Nos entusiasma poder brindar este tratamiento avanzado que renueva las esperanzas para obtener resultados mejorados en los pacientes que no respondieron a los tratamientos estándar”, indicó Tawnya Bowles, MD, cirujana oncológica en Intermountain Health y una de las líderes de los programas. “La promesa para los pacientes es que este tratamiento funcionará para tratar el melanoma avanzado en casos en los que otros tratamientos no tuvieron resultados exitosos. Esos pacientes no tienen muchas opciones de tratamiento una vez que el tumor sigue creciendo luego de los tratamientos estándar. De esta manera, este tratamiento permite renovar las esperanzas para esas personas”.
Si bien el tratamiento con TIL se ha usado durante décadas, el AMTAGVI permite que más centros lo utilicen, ya que posibilita que se cultiven las células T del tumor de los pacientes en instalaciones centralizadas en los Estados Unidos mediante un protocolo determinado. Antes, solo algunos centros académicos con laboratorios especializados podían cultivar y multiplicar las células T.
Para los habitantes de Utah, es un gran avance contar con el programa de tratamiento dentro de su propio estado. Utah no solo es el lugar con la mayor tasa de melanoma en el país, sino que, hasta hace poco, los habitantes que necesitaban un tratamiento con TIL debían viajar fuera del estado para recibirlo.
“Cada año, observamos que hay pacientes de Utah que necesitan este próximo paso en su tratamiento contra el melanoma avanzado; antes tenían que salir del estado y afrontar gastos de viaje y el gran estrés que implica estar lejos de casa”, afirmó Caroline Nebhan, MD, PhD, oncóloga médica en Intermountain Health. “Nos emociona poder ofrecerles este tratamiento avanzado para que puedan estar cerca de casa con nuestro equipo de oncología de Intermountain Health”.
Los pacientes que participen del nuevo programa de tratamiento de Intermountain cuentan con el apoyo de un equipo multidisciplinario de médicos, que incluye oncólogos y orientadores para pacientes, quienes trabajan en conjunto con los pacientes durante el tratamiento.
Como parte del tratamiento, se realiza una cirugía para extirpar una muestra del tumor, de la cual se extraen linfocitos infiltrantes de tumores (TIL). Los TIL, que son células inmunitarias capaces de reconocer y atacar a las células cancerosas, se envían a un centro de producción especializado en el que se desarrollan y se multiplican en miles de millones de células.
Una vez que se completa el proceso de producción (tarda aproximadamente 34 días), los pacientes se someten a un breve ciclo de quimioterapia linfodepletiva para preparar su cuerpo para la introducción de los TIL desarrollados.
Luego de la infusión de AMTAGVI, es posible que los pacientes reciban varias dosis de interleucina-2 (IL-2) para estimular aún más la actividad y el crecimiento de las células T introducidas. Después de eso, los pacientes reciben atención en el hospital durante un tiempo para observar los posibles efectos secundarios.
Los resultados de la investigación del medicamento fueron prometedores. Los datos de ensayos clínicos que respaldaron la aprobación de AMTAGVI por parte de la FDA demostraron tasas de respuesta prometedoras y, en muchos casos, resultados prolongados en pacientes con melanoma avanzado, lo que sugiere un posible control a largo plazo de la enfermedad.
“Estamos comprometidos a brindarles a nuestros pacientes acceso a los tratamientos contra el cáncer más avanzados e innovadores”, dijo la Dra. Bowles. “La incorporación de AMTAGVI a nuestro programa oncológico integral es parte de este compromiso y renueva las esperanzas para los pacientes que luchan contra el melanoma avanzado”.